Avez-vous besoin d'un visa ? (par pays, avec date)

Le Japon applique un accord bilatéral d'exemption de visa avec 74 pays et régions pour le tourisme et les affaires de courte durée. La liste est tenue par le ministère japonais des Affaires étrangères (MOFA) et a été mise à jour pour la dernière fois le 1er septembre 2025. Si votre passeport figure sur la liste, vous recevez à l'arrivée un permis d'entrée « Visiteur temporaire » tamponné dans votre passeport — aucune démarche préalable. Il vous faut un passeport valide pour la durée de votre séjour, et on peut vous demander un billet retour et une preuve de moyens financiers suffisants.

Source : liste d'exemption de visa du MOFA, à jour au 1er septembre 2025. Vérifiez votre passeport spécifique sur mofa.go.jp avant de réserver.

JESTA : le système de pré-autorisation japonais arrive (mais pas encore)

La réponse japonaise à l'ESTA américain et à l'ETIAS européen s'appelle JESTA (Japan Electronic System for Travel Authorization). La loi habilitante a été adoptée par la Diète le 29 mai 2026, révisant la loi sur le contrôle de l'immigration et la reconnaissance des réfugiés. Une fois en service, elle obligera les visiteurs de courte durée exemptés de visa à faire une demande en ligne et à être approuvés avantd'embarquer sur un vol à destination du Japon — comme l'ESTA, avec des frais modiques et une validité pour plusieurs entrées sur une période donnée.

Pas actif en 2026 ni en 2027. Le déploiement officiel est visé pour l'exercice fiscal 2028 et doit être en vigueur au plus tard le 31 mars 2029. Si vous voyagez dans les 18 prochains mois, oubliez-le — rien à déposer. Mettez en favori la page visa du MOFA et vérifiez à nouveau si vous voyagez en 2028 ou après.

L'argent : espèces, cartes IC, PayPay et la réforme détaxe de novembre 2026

Le Japon fonctionne au yen (JPY, ¥). Le pays s'est rapidement tourné vers le sans-espèces ces cinq dernières années — toutes les supérettes, toutes les gares JR, tous les taxis des grandes villes, la plupart des restaurants de chaîne et une énorme proportion de petits commerces acceptent désormais les cartes, les cartes IC ou l'application de paiement par QR-code PayPay. Mais il reste des poches en espèces uniquement : de nombreux bus ruraux, les petits ryokan, les stands de nourriture des festivals, les temples et les vieux restaurants familiaux. Une base utile : 10 000–20 000 ¥d'espèces dans votre portefeuille et une carte IC / PayPay pour tout le reste.

Trains : JR, métros, et le JR Pass en vaut-il la peine ?

Le réseau ferroviaire japonais est la raison pour laquelle les gens s'extasient sur ce pays. À Tokyo, Osaka et dans toutes les grandes villes, les métros et trains de banlieue sont fréquents, obsessionnellement ponctuels et silencieux. La chose la plus importante à faireavant de quitter l'aéroport est de vous procurer une carte IC(Suica, Pasmo ou ICOCA — elles sont toutes interchangeables à l'échelle nationale sur les trains, métros, bus et konbini). Tapez à l'entrée, tapez à la sortie, terminé. Pas de tickets papier, pas de calcul de tarif.

Sur iPhone 8 ou plus récent et la plupart des Google Pixel récents, vous pouvez ajouter une Suica directement à Apple Wallet / Google Wallet pendant le vol — c'est instantané et rechargeable avec votre carte bancaire étrangère. Si votre téléphone ne le peut pas, achetez une Welcome Suica au JR East Travel Service Center ou aux distributeurs dédiés du terminal 3 de Haneda ou des terminaux 1 / 2 de Narita. Pas de caution, chargez de 1 000 à 10 000 ¥, validité 28 jours, pas de remboursement du solde non utilisé — mais si vous restez au Japon plus de quatre semaines ou revenez régulièrement, la Suica classique avec caution est un meilleur choix.

Le JR Passest le pass ferroviaire touristique qui couvre la plupart des Shinkansen et des lignes JR dans tout le pays. Il était connu comme l'affaire du siècle jusqu'en octobre 2023, quand JR a augmenté le prix d'environ 70 %. Le nouveau calcul : un pass ordinaire 7 jours coûte environ 50 000 yens. Il n'en vaut la peine que si vous faites au moinsune boucle Tokyo ↔ Kyoto ↔ Hiroshima avec extension à Hiroshima en 7 jours — soit environ 3 longs trajets Shinkansen. Pour un aller simple Tokyo ↔ Kyoto, achetez plutôt des billets point à point sur l'application JR East / SmartEX.

Les bus : la boîte orange 整理券 expliquée

C'est la partie la plus déroutante des transports publics japonais pour les visiteurs de première fois, et personne ne l'imprime dans les brochures touristiques. Au Japon, les bus fonctionnent selon deux modes différents selon la ville :

• Mode à tarif unique — Tokyo centre, Osaka, Yokohama, Nagoya et la plupart des lignes centrales des grandes villes. Vous montez par la porte avant, payez un tarif fixe unique (généralement 210–240 ¥) à la montée en validant une carte IC ou en déposant des pièces dans la caisse, puis descendez par la porte centrale ou arrière. Pas de ticket papier. Pas de calcul de tarif.
• Mode à tarification kilométrique — banlieue de Kyoto (et anciennes lignes urbaines de Kyoto), Fukuoka, Sapporo, Sendai, Okinawa, et pratiquement tous les bus régionaux et ruraux du pays. Vous montez par la porte arrière ou centrale, le tarif dépend de la distance parcourue, et c'est là que se trouve la boîte orange 整理券.

Si vous ne savez pas dans quel mode se trouve un bus : regardez la porte qui s'ouvre à l'arrêt. Si la porte avants'ouvre en premier, c'est un tarif unique. Si c'est la porte arrière ou centralequi s'ouvre en premier, c'est un tarif kilométrique et vous devez prendre un 整理券.

Quand vous montez (par la porte arrière ou centrale— pas l'avant), vous tirez un petit ticket papier du distributeur orange. Il s'appelle 整理券 (seiri-ken)— littéralement « ticket numéroté ». Le numéro sur votre ticket correspond à une colonne de l'écran de tarifsélectronique à l'avant du bus. Au fil du trajet, tous les numéros de cet écran augmentent. La colonne de votre numéro affiche le tarif actuel pour quelqu'un qui est monté à cet arrêt.

Quand votre arrêt est annoncé, appuyez sur le bouton jaune d'arrêt sur la paroi ou au plafond et dirigez-vous vers la porte avant— là où est assis le chauffeur — pour descendre. Regardez l'écran des tarifs : le montant à côté du numéro de votre ticket est ce que vous devez. Utilisez maintenant la caisse (料金箱) à côté du chauffeur :

• Payer avec une carte ICest le chemin facile : validez à la montée (il y a un lecteur près de la porte arrière) et validez en descendant. La machine calcule le tarif à votre place. Vous n'avez jamais besoin du 整理券 papier si vous validez.
• Payer en espècesest là où les touristes trébuchent : la caisse n'accepte que la monnaie exacte. Si vous avez un billet de 1 000 ¥ ou de trop grosses pièces, utilisez d'abord la machine de change intégrée sur le côté de la caisse — elle échange les billets et les grosses pièces contre des pièces. Puis déposez votre 整理券 + le montant exact en pièces dans les bonnes fentes.
• Si vous ne savez pas quoi faire, tendez au chauffeur votre ticket + votre billet de 1 000 ¥ et dites « o-kane, onegaishimasu »(l'argent, s'il vous plaît). Chaque chauffeur de bus japonais a patiemment expliqué cela à un touriste.

Encore une chose : dans les zones à tarif unique (Tokyo centre, Osaka centre), vous montez par la porte avant et payez à la montée. Dans les zones à tarification kilométrique, vous montez par l'arrière et payez à la descente. Si la porte devant vous est fermée, allez vers l'autre.

Taxis : héler, compteurs et les deux applications

Les taxis au Japon sont sûrs, avec compteur, sans espèces dans toutes les grandes villes, et les portes s'ouvrent automatiquement — ne touchez pas la poignée, le chauffeur le fait depuis l'avant. Une lumière rouge dans le pare-brise signifie que le taxi est libre (空車, kūsha) ; verte signifie occupé. Les prises en charge commencent entre 500 et 730 ¥ selon la ville et augmentent par tranches de 100 ou 90 ¥. Il n'y a pas de pourboire — payez simplement le compteur.

Deux applications de VTC dominent. Les deux sont en anglais :

• GO— le leader du marché (~80 % de part), fonctionne dans les 47 préfectures, dispatche des taxis licenciés à compteur. Interface en anglais, cartes bancaires étrangères, pas de tarification dynamique en dehors des heures de pointe. C'est l'installation par défaut. mobility.go
• DiDi Mobility Japan— le numéro deux, adapté à l'anglais, fort à Tokyo, Osaka, Kyoto, Fukuoka, Sapporo, Okinawa. Bons de réduction sur la première course. didimobility.co.jp
• Uberfonctionne au Japon mais est plus limité — l'application dispatche des chauffeurs de taxi licenciés (pas des voitures particulières) à Tokyo centre, Osaka, Nagoya, Kyoto, Fukuoka, Sapporo et quelques zones de villégiature comme Niseko et Okinawa. Si vous connaissez déjà Uber, très bien ; sinon installez GO.

La chose à savoir : la nuit dans les zones rurales ou petites villes, les taxis ne sont tout simplement pas sur la route. Faites appeler un taxi par votre ryokan, ou prenez le dernier bus.

Louer une voiture : PCI, conduite à gauche, ETC et kei cars

Louer une voiture est le bon choix pour les road trips à Hokkaido, la péninsule de Noto, les circuits de pèlerinage de Shikoku, Okinawa, ou n'importe où en dehors du réseau ferré. Le réseau ferré est tellement bon dans les villes de Honshū que vous n'avez pas besoin de voiture pour un trajet Tokyo ↔ Kyoto. Mais les règles de conduite pour les étrangers piègent beaucoup de monde.

Le Japon est un pays de la Convention de Genève de 1949 pour les permis de conduire — PAS de la Convention de Vienne de 1968, plus récente. Ce que cela signifie selon les permis nationaux :

Sur la route, l'essentiel : on conduit à gauche, volant à droite, ceinture avant et arrière, tolérance zéro pour l'alcool (limite de 0,03 % de sang et sanctions sévères — même une bière est un délit). Les limites de vitesse sont basses selon les normes nord-américaines : 40–60 km/h sur les routes ordinaires, 80–100 km/h sur les autoroutes.

Deux mots à connaître : ETC et kei. ETC (Electronic Toll Collection) est le badge qui vous permet de passer par la voie rapide à chaque poste de péage du réseau autoroutier. Presque toutes les voitures de location viennent avec une carte ETC — demandez au comptoir, payez un forfait, et vous n'aurez jamais à toucher aux espèces pour les péages. Les kei cars (軽自動車, plaques jaunes) sont les petites voitures de 660 cm³ en forme de boîte qui dominent les routes japonaises — elles se louent moins cher, coûtent moins aux péages autoroutiers et sont beaucoup plus faciles à garer dans les rues rurales étroites. Pour deux voyageurs avec quelques bagages, une kei convient très bien.

Faire le plein : les stations-service sont en libre-service (セルフ, serufu) ou avec service. Sur les pompes en libre-service, cherchez レギュラー (sans plomb ordinaire, tuyau rouge) et ハイオク (super, tuyau jaune). Le diesel est 軽油 (vert). Certaines pompes sont en prépaiement uniquement via un écran tactile — sélectionnez le montant, insérez la carte, faites le plein.

Phrases japonaises qui amélioreront discrètement votre voyage

Vous n'avez pas besoin de parler japonais pour voyager au Japon. Mais une poignée de phrases — prononcées avec une petite courbette — change nettement la façon dont les gens vous traitent. Voici celles avec le meilleur rapport effort/résultat.

Normes culturelles : les huit choses qui piègent les visiteurs

1. Ne laissez pas de pourboire. Pas au restaurant, pas en taxi, pas au ryokan, pas au guide touristique. Laisser des espèces sur la table est au mieux déroutant, au pire vexant. Un bon service est la base.
2. Chaussures dehors.Dans toutes les maisons, la plupart des ryokan, de nombreux temples, certains restaurants (surtout avec places tatami) et les commerces traditionnels. Guettez la marche à l'entrée (genkan) — c'est la ligne des chaussures. Des chaussons attendent généralement. Les toilettes ont souvent une seconde paire de chaussons dédiés — mettez-les en entrant, retirez-les en sortant.
3. Silence dans les trains.Pas d'appels téléphoniques, pas de haut-parleur, pas de conversations bruyantes. Sonneries en mode silencieux, écouteurs. Ça vaut aussi pour le Shinkansen.
4. Portez votre passeport. Les visiteurs étrangers sont légalement tenus d'avoir leur passeport sur eux en permanence. Une photocopie ne suffit pas. En pratique on vous le demande rarement, mais c'est la loi.
5. Pas de poubelles publiques.Le Japon a retiré la plupart des poubelles de rue dans les années 90. Vous portez vos déchets jusqu'à en trouver une dans une gare, une supérette ou votre hôtel. C'est pour ça que les villes japonaises sont si propres.
6. Espèces pour les temples et sanctuaires. Entrées, amulettes ofuda, plaquettes ema — tout en espèces. Emportez des billets de 1 000 ¥ et des pièces pour ça.
7. Se laver avant de tremper.À l'onsen ou au sentō, lavez-vous et rincez-vous soigneusement sur les tabourets de douche avantd'entrer dans le bain commun. Pas de maillot de bain. La petite serviette du touriste va sur la tête, pas dans l'eau.
8. Tatouages et onsen.De nombreux onsen refusent encore les clients avec tatouages visibles — l'association se fait avec le crime organisé, pas avec l'esthétique. Options : couvrir avec un pansement étanche (certains onsen l'acceptent, d'autres non), réserver un bain privé (kashikiri), ou chercher « tattoo friendly onsen » avant de partir — la liste s'allonge.

Konbini, distributeurs automatiques, consignes — la petite expérience japonaise

Ce sont les systèmes du quotidien qui donnent au Japon son air anormalement fonctionnel — et ils font gagner beaucoup d'argent et de tranquillité aux visiteurs de première fois.

Konbini (コンビニ).7-Eleven, FamilyMart, Lawson — plus de 55 000 magasins à travers le pays, la plupart ouverts 24h/24. Vous pouvez bien manger au konbini pour 500 ¥ (onigiri + café chaud + poulet frit). Vous pouvez aussi payer des factures, imprimer des billets de concert, récupérer une commande Amazon, retirer des yens au DAB, recharger votre Suica, acheter des sous-vêtements si votre bagage n'est pas arrivé, et utiliser des toilettes impeccables et gratuites. Si vous doutez, passez chez 7-Eleven à 3 h du matin et goûtez le sandwich à l'œuf mimosa.

Distributeurs automatiques (自動販売機).Environ 4 millions à l'échelle nationale — vous êtes rarement à plus d'un pâté de maisons d'une boisson fraîche. Le café chaud en canette (étiqueté あたたかい, bandeau rouge) existe vraiment tout l'hiver. Acceptent carte IC, pièces, billets de 1 000 ¥.

Consignes automatiques (コインロッカー).Chaque grande gare en a un mur — petite 300 ¥, moyenne 500 ¥, grande 700–1 000 ¥, très grande 1 000 ¥+. Les plus récentes acceptent la carte IC et donnent un reçu avec QR code. Parfait pour déposer votre valise le jour de l'arrivée quand vous ne pouvez pas encore vous enregistrer à l'hôtel. Si tout est plein, cherchez « ecbo cloak » — un stockage par application dans les commerces voisins.

Toilettes. Même les publiques gratuites sont propres. Cherchez le petit tableau de commandes : otohime (音姫)joue un son de chasse d'eau pour masquer les autres bruits, le gros bouton actionne la chasse, le bouton bleu est le bidet, le bouton rouge est l'urgence (呼出)— n'appuyez pas dessus par erreur. Si c'est l'hiver et que le siège est chauffant, ce n'est pas une erreur, c'est voulu.

Rester connecté : évitez la facture de roaming

Le forfait roaming Japon de votre opérateur revient à 12–15 CAD ou environ 10 USD par jour — pour un voyage de deux semaines, c'est 150 $+ juste pour consulter Google Maps. Un eSIM voyage Japon vous donne accès au même réseau NTT Docomo ou SoftBank pour quelques euros au total.

La configuration qui marche le mieux : installez l'eSIM Japon en Wi-Fi avant de partir, laissez votre SIM d'origine dans le téléphone avec le roaming désactivé pour que votre numéro reçoive toujours les SMS à deux facteurs, et définissez l'eSIM comme ligne de données. Vous atterrissez, vous sortez de l'aéroport, Google Maps sait déjà où vous êtes. Lectures liées :

• Meilleur eSIM Japon 2026 — guide d'achat
• eSIM Japon vs roaming opérateur
• Carte Pasmo touriste dans Apple Wallet
• Guide voyage Japon pour Canadiens (version courte)

FAQ

Crédits photos

Les photos dans l'article sont utilisées sous leurs licences Creative Commons ou Domaine public respectives. Les pages source complètes sont liées dans chaque légende.

• Distributeur 整理券 — 福鉄モ800, CC BY-SA 4.0.
• Caisse de bus Kanachu — Toshinori baba, CC0.
• Validation Suica au portique — タチヤマカムイ, CC BY-SA 4.0.
• Shinkansen E7 à Ōmiya — Rsa, CC BY-SA 3.0.
• Taxi de Tokyo avec voyant 空車 — Hajime Nagahata, CC BY 2.0.
• Devanture 7-Eleven Toyosu — LERK, CC BY-SA 3.0.
• Distributeurs automatiques — Schellack, Domaine public.
• Consignes de la gare de Kyoto — Marek Ślusarczyk (Tupungato), CC BY 3.0.

En résumé

Le Japon récompense une petite dose de préparation par une immense facilité. Avant de partir : vérifiez que vous n'avez pas besoin de visa sur le MOFA, chargez une Welcome Suica ou ajoutez Suica à Apple / Google Wallet, installez GO et DiDi, et configurez un eSIM Japon pour que votre téléphone soit en ligne avant même de quitter le hall des arrivées. Sur place : ne laissez pas de pourboire, prenez le 整理券 papier de la boîte orange quand vous montez dans un bus à tarification kilométrique, utilisez les DAB 7-Eleven pour retirer des espèces, et dites sumimasen souvent. Le reste se met en place tout seul.